I bimbi crescono e seguono le mode ed i comportamenti dei loro coetanei. Purtroppo, però, talvolta banali atteggiamenti ed abitudini possono nascondere insidie piuttosto pericolose ed esporre i bambini a conseguenze piuttosto spiacevoli. Per questo è di fondamentale importanza, pur rispettando i loro spazi e le loro decisioni, accertarsi sulla pericolosità di alcuni fenomeni. Fra questi, l'abitudine di masticare chewing gum, apparentemente innocua e banale, può rivelarsi particolarmente dannosa per la salute, soprattutto in seguito ad un abuso o ad un eccessivo utilizzo. A dispetto di quanto si possa credere, i bambini e gli adolescenti sono la categoria sociale che maggiormente consuma gomma da masticare, a dispetto delle loro caratteristiche fisiche dell'età evolutiva che li espongono in modo particolare ai pericoli derivanti da questi prodotti. Le gomme da masticare, considerate dei veri e propri prodotti dolciari, sono da tempo additate come prodotti pericolosi per la salute umana, soprattutto per la presenza di particolari ingredienti tossici e sostanze chimiche capaci di sviluppare effetti indesiderati sull'organismo. I chewing gum sono prodotti da masticare a base di gomma, con all'interno diverse componenti utili all'aromatizzazione ed alla dolcificazione del prodotto. Fra queste componenti è bene prestare particolare attenzione ad alcuni composti potenzialmente dannosi per la salute dei bambini e degli adolescenti, preferendo i prodotti che ne sono privi. Fra questi ricordiamo: l'aspartame, il dolcificante, cioè, che sostituisce lo zucchero nei prodotti "light" e che risulta tossico per l'uomo, oltre che cancerogeno; l'acetato di vinile, potenzialmente cancerogeno; il fluoruro di sodio, capace di recare squilibri ormonali e di causare l'osteoporosi; la gomma, non digeribile dall'uomo; i coloranti artificiali accusati di dare origine al tumore della vescica.
